Depuis des millénaires, l'homme se soigne avec les arômes et profitent ainsi des vertus des plantes.
L'engouement du public pour les soins naturels et les médecines douces bénéfice de nos jours à l'aromathérapie. L'aromathérapie est une médecine qui utilise les vertus des huiles essentielles (en abrégé "H.E.") et des essences d'agrumes à des fins préventives ou curatives, pour maintenir l'équilibre physique, mental et spirituel. Bien que les H.E. soient des produits de la nature, ils ne sont pas inoffensifs. L'automédication est à vos risques et périls.
Les végétaux de notre planète ne permettent pas tous de produire des H.E. Les végétaux renfermant des essences sont des plantes aromatiques. Une plante aromatique abrite à l’état naturel, des molécules aromatiques, des principes volatils en faible quantité, en proportion variable selon l'espèce, dans une ou plusieurs de ses organes qui peuvent être isolés lors d'une distillation.
L'extraction des essences des plantes aromatiques par la distillation à la vapeur d'eau donne une huile essentielle. Une H.E. est donc une essence distillée, c'est une substance liquide d'apparence huileuse, d'une couleur variable selon la plante mise en oeuvre, extrêmement puissante, volatile et odoriférante sécrétée par une plante aromatique. Elle s'obtient par distillation à la vapeur d'eau généralement dans un alambic de végétaux aromatiques (plante entière) ou d'une partie de la plante seulement (les feuilles, l'écorce par ex.) pour en extraire la quintessence de la plante, ce concentré de principes actifs. L'H.E. pure renferme plusieurs substances chimiques complexes, elle est composée uniquement de molécules aromatiques volatiles et ne contient aucun corps gras malgré son appellation. Contrairement à une huile grasse, dont une goutte laisse une tache définitive sur une feuille de papier, l'H.E. pure et non trafiquée ne laisse qu'une trace passagère. Elle n'est composée ni de protéines, ni de sucres, ni de vitamines ni de minéraux. Elle porte le nom de la plante utilisée.
Les huiles essentielles sont chères, car leur coût d’extraction est élevé. En effet, pour obtenir un petit flacon d'H.E., une importante quantité de plantes ou d'organes de végétaux ou de zestes est nécessaire d'où le coût élevé d'un petit flacon. Le rendement de la distillation des différentes espèces aromatiques est très variable, ce qui justifie la diversité des prix pratiqués pour une même quantité d'H.E. selon l'espèce et la partie distillée.
Une essence est une substance aromatique naturelle sécrétée par une plante (dans ses organes reproducteurs). Les essences d'agrumes s'obtiennent par expression à froid des zestes d'agrumes sans distillation.
Quelques informations sur l'historique des huiles essentielles sur le site centre-aromatherapie.com.
La qualité des différentes marques d'H.E. est très variable. Pour les usages thérapeutiques et culinaires, choisissez des H.E. qui répondent à plusieurs critères indispensables qui leur garantissent une origine sûre. Optez de préférence des huiles essentielles rigoureusement sélectionnées, récoltées sur des végétaux sauvages qui poussent à l'état spontané dans des zones de préférence écologiquement préservées ou des plantes de culture biologique. (Les résidus d'engrais ou de pesticides des cultures classiques se concentrant dans les huiles essentielles, la qualité "bio" est recommandée.). La qualité de l'eau, des plantes utilisées, de la pression et de la température lors de la distillation va se répercuter sur la qualité des H.E.
Elles sont commercialisées sur le Net sur des sites spécialisés ou dans des magasins d'alimentation naturelle, directement auprès de producteurs ou dans les salons, foires ou fêtes "bio" ou "bien-être".
Les H.E. doivent être correctement identifiées et définies. Evitez les H.E. falsifiées, coupées avec des composés chimiques, modifiées ou en partie synthétique. Optez pour des produits de qualité, obtenus sous basse pression et sans détartrant chimique et clairement définis au niveau botanique et biochimique.
Les mentions présentes sur l'étiquette vous aideront à faire une bonne sélection. La mention "H.E.B.B.D." inscrite sur un flacon correspond à une H.E. biochimiquement et botaniquement définie. Cette mention définit l'espèce botanique exacte, en latin, la langue internationale des botanistes, pour éviter les confusions et le manque de précision des appellations populaires, l'organe producteur (feuilles, fleurs, écorce, bois, graines, racines, sommités fleuries, rhizomes, plante entière, etc.), et la spécificité biochimique qui varie selon le lieu géographique, le sol, le climat, l’altitude où pousse la plante) et l'époque de la récolte, c'est le chémotype de la plante. En effet selon l'endroit de sa récolte, un même végétal élabore des essences différentes aux vertus thérapeutiques spécifiques.
Des conseils pour reconnaître une H.E. bien définie :
http://mes-aromes.over-blog...
http://huiles-essentielles.over-blog...
Un article sur les huiles essentielles H.E.B.B.D :
www.sports-sante.com/...huiles-essentielles-hebbd
Le chémotype est la spécificité biochimique d'une plante, la "race chimique" d'une plante. Des plantes de la même espèce, définie botaniquement, présentent selon le biotope dans lequel elles se développent, d'importantes différences de profil chimique au sein d'une même espèce. En fonction du pays, de l'ensoleillement, du climat, de la nature du sol, de l'altitude, une même plante va synthétiser des essences biochimiquement différentes, aux propriétés différentes, aux applications différentes au sein d'une même espèce. Préciser leur chémotype permet de définir la ou les molécules biochimiquement actives sur le plan thérapeutique, de discerner le potentiel thérapeutique spécifique d'une H.E. et d'en définir les applications qui peuvent être fort différentes selon les chémotypes d'une même espèce.
Des informations sur le chémotype sur les sites fr.wikipedia.org.
Consultez la page consacrée à la fabrication des huiles essentielles et des hydrolats et comment produire ses propres huiles essentielles et hydrolats.
De nombreux fournisseurs d'huiles essentiels (H.E. en abrégé) disposent de petits fascicules (généralement offerts) présentant un descriptif plus ou moins détaillé des huiles essentielles, avec leurs indications et les précautions d'emploi et parfois également les remèdes conseillés classés par pathologie. (Demandez dans les salons "bio" et "bien-être", dans les magasins d'alimentation naturelle et les pharmacies).
Consultez des listes (non exhaustives) d'huiles essentielles, ainsi que des fiches et/ou d'intéressants renseignements sur ces produits et leurs utilisations :
www.aroma-zone.com/aroma/commande_fra.asp?sta=461
www.aromatherapie-huiles-essentielles.com
Les H.E. recèlent de nombreuses vertus et sont pour la plupart utilisées en médecine pour leurs propriétés antiseptiques, anti-bactériennes, antivirales et anti-infectieuses, puissantes à l'égard de nombreux germes et pour leurs multiples potentiels thérapeutiques spécifiques à chacune. Elles participent au traitement de nombreux maux de la vie courante. Elles luttent contre les parasites, les bactéries, les virus et les champignons. Dans le domaine de la prévention, les H.E. stimulent les défenses immunitaires.
Par leur action bienfaisante sur le plan psychologique, elles apportent bien-être et détente et luttent contre l'anxiété, la dépression et l'insomnie.
Les H.E. sont des concentrés incroyablement complexes, elles peuvent contenir une multitude de composants chimiques différents. Chaque H.E. a des vertus particulières et est donc particulièrement adaptée à traiter des affections bien définies.
Au quotidien, elles assainissent et parfument l'atmosphère, rentrent diluées dans la composition de produits d'hygiène, de soins, de beauté, de parfums, et de produits d'entretien faits "maison" ou commercialisés dans le domaine de la cosmétique et de l'entretien. Il existe des synergies d'huiles essentielles pour assainir l'air, pour dormir, anti-moustique, anti-odeur, etc.
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